Penulis: Jacobus E. Lato | Editor: Hadi S. Purwanto
KREDONEWS.COM— Penyelidikan awal atas psikologi ketakutan ini diperhebat lewat dua novel luar biasa oleh Joseph Conrad, pengamat imperialisme Inggris pada akhir abad.
Karyanya The Secret Agent (Agen Rahasia), pada tahun 1907, kurang dikenal. Berbasiskan gagalnya upaya anarkis untuk meledakkan Observatory Greenwich, novel itu bertujuan melontarkan “tidak ada gunanya tindak kejahatan atas semua hal, doktrin, tindakan-tindakan dan mentalitas manusia.”
Seperti dikatakannya tentang tokoh pahlawan Verloc garapannya yang mengerikan, dia menjadi ‘tipuan memalukan yang mengeksploitasi penderitaan pedih dan nafsu gampang percaya manusia yang tragis berusaha merusak diri sendiri.”
Verlock sendiri adalah “orang yang meledak berkeping-keping sia-sia, bahkan sedikit sekali mengungkapkan pemikiran yang anarkis atau lainnya sekalipun.
Seperti tembok luar Observatory Greenwich, ia tidak memperlihatkan banyak retakan yang paling pucat.”
Masterpiece Conrad, Heart of Darkness (Inti Kegelapan), dimulai dengan naratornya Marlow yang menganggap dok-dok pelabuhan London, “salah satu dari tempat-tempat gelap bumi.”
Karena pancaran sinar kota, dari demi hari, monster itu berubah menjadi pancaran sinar seram pada malam hari, Marlow lantas teringat bahwa kegelapan memang sudah terbenam di Sungai Thames “masa lalu”.
Apa yang dipikirkan komandan pasukan Romawi agar bisa mengubah sungai, “beting, rawa payau, hutan, dan binatang buas… dingin, kabut, badai, penyakit, pembuangan dan akhirnya kematian.”
Bagaimanapun, berawal dari kebencian terhadap hal-hal yang tidak diketahui, bangsa Roma mulai menyerah kepada “pesona kebencian.”
Rasa muak yang melanda dirinya bahkan membuatnya tidak mampu menolak upaya melarikan diri.
Demikianlah Conrad membangun kisahnya dengan pesan bahwa inti kegelapan terletak di kota Eropa serta masa lampau, khususnya di kawasan-kawasan primitif.
Pahlawannya selalu berusaha meneliti sungai besar di Afrika Tengah dan akhirnya diangkat oleh perusahaan raksasa dagang kekaisaran untuk memimpin kapal uap di sana.
Ketika mencapai sungai Afrika, Marlow menemukan berbagai kelompok orang kulit hitam yang dirantai dikecam atas kekejaman yang tidak mereka pahami, membangun rel kereta api yang segera karat sebelum dipergunakan.
Pekerja-pekerja kontrak kulit hitam lainnya menunggu maut menjemput mereka akibat deraan sakit dalam lubang yang tidak perlu.
Dia pun bertemu seorang akuntan suci yang ngotot mempertahankan “kekacauan luar biasa atas tanah itu.”
Bahkan dia mendengar pedagang Kurtz kenamaan, yang membuat gading terus berdatangan dari pedalaman jauh yang dianggap sebagai keajaiban dari belas kasihan, ilmu serta kemajuan.
Marlow kemudian menggerakkan pasukannya menuju sebuah stasiun 200 mil di hulu sungrai, namun menemukan kapal uapnya sudah tengelam di sana.
Dia pun mulai terserang rasa lapar dan rasa marah yang kejam kepada dirinya sendiri ketika bulan-bulan berlalu sementara dia berupaya memperbaiki kapal, yang digelayuti “nafsu merampok bodoh bernoda bagai bau dari beberapa jenazah.” Semuanya nampak tidak nyata di pelabuhan sungai.
“Padang sunyi yang menyelimuti penggalan bumi yang jelas ini menyentak saya sebagai sesuatu yang luar biasa yang tak terlihat, mirip setan atau kebenaran, yang sabar menunggu lewatnya serangan yang luar biasa.”
Akhirnya, kapal uap berhasil diperbaiki dan Marlow pun berhasil melewati sungai berbentuk ular yang luar biasa itu. Para anak buah kapal adalah para kanibal yang hidup dari makan daging badak busuk.
Para penumpangnya adalah para peziarah Eropa bodoh, dengan kulit berwarna kemerahan serta tidak berpikir logis.
Kapal kumbang jorok itu merangkak pelahan “semakin dalam menuju pusat kegelapan.”
Tidak ada yang dapat Marlow pahami dalam perjalanan pulang menuju akar-akar peradaban dan hati manusia yang tersembunyi itu.
Ketika kapal mencapai pos pelayaran milik Kurtz di pedalaman, tempat itu penuh tumpukan gading gajah-gajah yang dibantai.
Pemiliknya yang tak terlihat nampak sangat menyukai hutan belantara yang “membawanya, mencintainya, memeluknya, memasuki nadinya, memakan dagingnya dan memeterai jiwanya pada dirinya sendiri dengan sejumlah upacara jahat yang tidak dapat dipahaminya.”
Agar bisa kaya seperti ini, berapa banyak kekuatan gelap kini mengklaim Kurtz bagi mereka sendiri? Dia harus menduduki kursi tinggi di antara orang-orang hutan yang jahat.
Dia bahkan menulis laporan tentang cara menindas adat-istiadat bangsa Afrika yang diklaimnya sehingga bangsa Eropa seharusnya nampak bagai mahluk supernatural yang dapat melakukan perbuatan baik dengan kemampuan kehendak mereka.
Namun, laporannya justru berakhir dengan tulisan-tulisan cakar ayam yang tidak karuan, “Basmilah semua orang brutal!”
Kurtz sendiri pun segera muncul di atas tandu.
Tubuhnya sekurus pahatan gading kematian. Dia dikitari para pembunuh suku kulit hitamnya. Mereka tetap berdiri di tepi sungai, membiarkannya maju menaiki kapal, yang kini penuh gading-gading gajahnya.
Namun, dia kemudian kembali terhuyung-huyung menuju sebuah upacara suku asli yang tidak diungkapkan, hanya untuk dihentikan oleh Marlow yang mencoba menghancurkan kekuatan mantra atasnya, “mantra berat dan telu hutan belantara yang seolah menariknya menuju payudaranya yang tidak berbelas kasihan akibat bangkitnya instink-instink buas yang terlupakan yang, berkat kenangan atas nafsu berpuas diri yang menakutkan. (Bersambung)
