Penulis: Satwiko Rumekso | Editor: Yobie Hadiwijaya
KREDONEWS.COM, SURABAYA-Sebuah pesawat yang akan terbang dari London ke New York dalam waktu kurang dari empat jam baru saja mendapatkan pembaruan besar.
NASA, bersama Lockheed Martin, pertama kali meluncurkan jet X-59 pada Januari 2024, dengan tujuan mengembangkan pesawat supersonik yang ‘senyap’.
Jet tersebut—yang dijuluki ‘Putra Concorde’—ditargetkan untuk menempuh perjalanan jauh dalam keheningan, dan diperkirakan akan mencapai kecepatan 925 mph, sementara Concorde mampu melaju dengan kecepatan 1.350 mph.
Concorde versi asli juga dapat mengangkut penumpang, sementara ‘Putra Concorde’ hanya dimaksudkan untuk menguji suara.
Namun, jika perjalanan supersonik dapat dibuat senyap, maka hal itu dapat mengarah pada pengembangan pesawat penumpang supersonik baru sekali lagi—setidaknya itulah yang diharapkan NASA.
Dan baru-baru ini, badan antariksa tersebut mengumumkan pembaruan besar dalam pengembangan pesawat tersebut.
Jet X-59 telah meluncur di landasan pacu untuk pertama kalinya, NASA menjelaskan dalam siaran pers.
“Pesawat riset supersonik X-59 milik NASA yang senyap telah resmi memulai uji coba meluncur, menandai pertama kalinya pesawat eksperimental unik ini bergerak dengan tenaganya sendiri,” jelas mereka.
Pembaruan terbaru ini merupakan rangkaian uji darat terakhir pesawat sebelum memulai penerbangan perdananya.
Selama beberapa bulan mendatang, X-59 akan meningkatkan kecepatannya hingga tepat sebelum lepas landas.
“Selama uji kecepatan rendah, para insinyur dan awak pesawat memantau bagaimana X-59 bergerak melintasi landasan pacu, bekerja untuk memvalidasi sistem-sistem penting seperti kemudi dan pengereman,” kata NASA.
Di kursi pilot terdapat Nils Larson, serta anggota tim NASA dan Lockheed Martin lainnya.
NASA menjelaskan bahwa selama pengujian, para insinyur memantau bagaimana pesawat bergerak dan juga menguji kemudi dan pengereman.
“Pemeriksaan ini membantu memastikan stabilitas dan kendali pesawat dalam berbagai kondisi, memberikan keyakinan kepada pilot dan teknisi bahwa semua sistem berfungsi seperti yang diharapkan,” kata mereka.
Pesawat ini merupakan bagian dari misi Quesst NASA, dalam upaya mereka mengembangkan pesawat supersonik yang ‘senyap’.
Meskipun waktu terbang tiga setengah jam tampak mengesankan, Concorde masih memegang rekor penerbangan transatlantik komersial tercepat.
Pada 7 Februari 1996, salah satu pesawat supersonik menyelesaikan perjalanan melintasi Samudra Atlantik dalam waktu dua jam, 52 menit, dan 59 detik.
Hampir 30 tahun berlalu, dan tidak ada pesawat sipil yang mampu menempuh perjalanan antara JFK dan Heathrow lebih cepat daripada Concorde.
Perjalanan tercepat yang pernah dilakukan antara Amerika dan Inggris oleh pesawat sipil subsonik adalah empat jam dan 56 menit.
Hal ini terjadi pada tahun 2020 ketika sebuah pesawat British Airways 747 tiba 80 menit lebih cepat dari jadwal setelah tertahan oleh aliran jet yang disebabkan oleh Badai Ciara.
Namun, pesawat ini bukan satu-satunya pesawat yang memiliki tujuan untuk perjalanan lebih cepat, karena ‘Anak Concorde’ buatan Boom Technology sendiri – jet XB-1 – juga sedang menjalani beberapa uji terbang.***
