Penulis: Satwiko Rumekso | Editor: Yobie Hadiwijaya
KREDONEWS.COM, SURABAYA-Angkatan Laut AS menempatkan “kapal induk kilat” barunya di Indo-Pasifik untuk melawan pengaruh militer China yang semakin besar.
Kapal serbu amfibi kelas Amerika USS Tripoli menggantikan kapal pertama di kelasnya USS America di Pangkalan Angkatan Laut Sasebo di Jepang sebagai kapal flattop amfibi yang dikerahkan di wilayah tersebut.
Baik Tripoli maupun America beroperasi sebagai pesawat flattop mini, membawa pesawat sayap tetap dan pesawat putar yang diterbangkan oleh penerbang Marinir dan Angkatan Laut, seperti helikopter tilt-rotor MV-22 Osprey , helikopter MH-60S Knighthawk , dan jet siluman F-35B .
Tripoli telah menjadi pusat konsep ” kapal induk kilat ” eksperimental Angkatan Laut , yang menunjukkan fleksibilitasnya untuk memenuhi beberapa misi sayap udara kapal induk yang jauh lebih besar pada kapal induk.
Selama penempatan perdananya pada tahun 2022, Tripoli mengangkut 20 jet tempur siluman F-35B — jumlah jet tempur F-35B terbanyak yang pernah diangkut oleh kapal amfibi dek besar.
Dinamakan berdasarkan pertempuran darat pertama yang tercatat yang dilakukan oleh AS di luar negeri.
Pada bulan Mei 2012, Huntington Ingalls Industries dianugerahi kontrak untuk membangun USS Tripoli , dan kapal perang tersebut diluncurkan lima tahun kemudian pada tahun 2017 dari Pascagoula, Mississippi.
Ini adalah kapal ketiga yang menyandang nama Tripoli, sebagai penghormatan kepada pertempuran darat pertama yang tercatat yang melibatkan AS di luar negeri ketika Marinir mendarat di pantai Tripoli pada tahun 1805.
Awalnya direncanakan untuk bergabung dengan armada Angkatan Laut setahun terlambat dari jadwal pada tahun 2019, commissioning Tripoli ditunda hingga tahun 2020 karena “kesulitan teknis yang tidak ditentukan” dan penundaan yang disebabkan oleh pandemi COVID-19.
Tripoli adalah kapal serbu amfibi kelas America kedua yang dikirim ke Angkatan Laut AS. Kapal seberat 45.000 ton ini berukuran panjang 844 kaki dan lebar 106 kaki, ukurannya serupa dengan pendahulunya, kapal perang amfibi kelas Wasp .
Didukung oleh dua turbin gas laut, kapal perang ini memiliki kecepatan 22 knot atau sekitar 25 mph. Kapal induk serbu ini dipersenjatai dengan sistem rudal permukaan-ke-udara, dua sistem senjata jarak dekat otomatis berbasis senjata, dan tujuh senapan mesin ganda berat.
Armada kelas Amerika dirancang untuk memprioritaskan kemampuan penerbangan dan tidak memiliki dek sumur untuk meluncurkan kendaraan amfibi.
Sebagai gantinya, kapal induk serbu memiliki dek hanggar yang lebih panjang dan area teluk yang lebih lebar, yang menyediakan lebih banyak ruang untuk pesawat dan bahan bakar penerbangan. Kapal-kapal tersebut juga memiliki dua lift pesawat dan ruang tambahan untuk fasilitas perawatan penerbangan.
Dek penerbangan Tripoli dapat menampung hingga sembilan helikopter angkut berat CH-53K King Stallion yang diterbangkan oleh Marinir. Dalam konfigurasi standar, Tripoli dapat mengangkut hingga 10 pesawat tempur F-35B, 12 Osprey, dan 16 helikopter militer.
Kapal perang amfibi biasanya beroperasi sebagai pengangkut helikopter yang dirancang untuk mendukung operasi di dekat pantai. Namun, kapal kelas America dimodifikasi dengan dek penerbangan yang lebih tahan lama dan tahan panas untuk meluncurkan pesawat tempur siluman F-35B.
Untuk meningkatkan kemampuan penerbangannya lebih jauh, Angkatan Laut AS menggunakan Tripoli untuk menguji konsep “kapal induk petir”, yang menugaskan kapal serbu amfibi tersebut untuk berfungsi sebagai kapal induk yang lengkap .
Pada tahun 2022, Tripoli meninggalkan pelabuhan asalnya di San Diego menuju Pasifik Barat, menghabiskan beberapa bulan pertama dari tujuh bulan penempatan perdananya untuk menguji konsep eksperimental tersebut.
Kapal induk serbu ini membawa 20 pesawat tempur siluman F-35B — jumlah terbanyak yang pernah dimuat di atas kapal perang dek besar.
“Kami menyebut kapal itu sebagai ‘kapal induk serbu 7’, dan ‘serbu’ merupakan istilah umum untuk LHD dan LHA,” kata Kapten Joel Lang, komandan Tripoli saat itu, kepada wartawan. “Biasanya, elemen tempur udara merupakan gabungan dari rotary dan tilt-rotor agar pasukan penyerang dapat mendarat. Kami sedang menguji taktik, teknik, dan prosedur untuk menggunakan konsep ‘kapal induk kilat’.”
Diproduksi oleh produsen pertahanan AS Lockheed Martin , jet tempur ini memiliki desain siluman yang sangat mengurangi kemampuannya untuk dilacak oleh radar dan disebut-sebut sebagai salah satu jet tempur tercanggih di dunia. Varian F-35B memiliki sistem propulsi yang kuat yang memberinya kemampuan unik untuk lepas landas dan mendarat secara vertikal .
Dikembangkan oleh Rolls-Royce, kipas angkat memberikan daya dorong tambahan sebesar 20.000 pon di atas daya dorong mesin pesawat, yang memungkinkannya mendarat dan lepas landas seperti helikopter.
F-35B memungkinkan penerbang Marinir untuk beroperasi di atas pesawat flattop yang lebih kecil dan landasan udara darurat, terutama pada misi ekspedisi. Dengan kemampuan dan avionik yang jauh lebih canggih, F-35B akan menggantikan satu-satunya jet tempur STOVL milik militer AS lainnya, McDonnell Douglas AV-8B Harrier , yang diperkirakan akan pensiun pada tahun 2027.***
