Penulis: Satwiko Rumekso | Editor: Yobie Hadiwijaya
KREDONEWS.COM, SURABAYA-Manny Pacquiao akan bertarung melawan Mario Barrios untuk memperebutkan gelar kelas welter WBC musim panas ini setelah empat tahun absen dari ring profesional.
Demikian menurut presiden WBC Mauricio Sulaiman, yang mengonfirmasi bahwa legenda tinju Filipina itu akan bertarung memperebutkan sabuk hijau dan emas pada bulan Juli.
Berbicara kepada Boxing King Media, dia berkata: “Saat ini, Mario Barrios akan melawan Manny Pacquiao pada bulan Juli.
“Itu pertarungan yang luar biasa. Gelar [dunia] pertama Manny Pacquiao diraih di kelas terbang, dengan gelar WBC.
“Dan [sekarang] dia ingin pensiun sebagai juara WBC, jadi dia bertarung di divisi kelas welter.”
Pertarungan antara Pacquiao dan Barrios sedang dieksplorasi tahun lalu.
Namun, pembicaraan mendingin setelah penampilan buruk Pacquiao saat melawan kickboxing Jepang Rukiya Anpo Juli lalu dalam pertarungan eksibisi.
‘Pacman’ tampak seperti berusia 46 tahun saat kepalanya berulang kali dibenturkan ke belakang oleh Anpo, yang saat itu sedang melakukan debut tinjunya.
Meski begitu, Pacquiao masih yakin dirinya punya apa yang dibutuhkan untuk bersaing dengan bintang tinju masa kini.
“Saya membuat sejarah di usia 40 tahun dengan mengalahkan Keith Thurman , dan saya merasa di usia 45 tahun, saya masih punya banyak peluang dalam permainan ini karena saya belum menerima banyak hukuman selama beberapa tahun terakhir,” kata Pacquiao kepada ESPN tahun lalu tentang kemungkinan pertarungan dengan Barrios.
“Saya ingin keluar dan membuat sejarah.”
Pacquiao telah aktif berkompetisi di ajang eksibisi, meskipun ia belum bertarung di ajang berbayar sejak Agustus 2021, saat ia dikalahkan oleh Yordenis Ugas dengan poin.
Sebaliknya, Barrios, yang 17 tahun lebih muda dari Pacquiao pada usia 29 tahun, telah bertinju lima kali sejak pertarungan juara dunia delapan kelas itu dengan Ugas.
Ia meraih gelar kelas welter sementara WBC saat mengalahkan petinju Kuba tersebut pada September 2023 dan kemudian diangkat menjadi juara dunia penuh pada Juni lalu saat Terence Crawford melepaskan sabuknya untuk naik ke kelas welter super.
Barrios mempertahankan gelarnya setelah ditahan imbang oleh Abel Ramos pada kartu undercard Jake Paul vs Mike Tyson November lalu.
Petinju Meksiko-Amerika ini memiliki catatan 29-2-1 sebagai petinju profesional, dengan dua kekalahannya dialami oleh Gervonta Davis dan Thurman.
Saat ini, tidak ada WBC wajib pada berat 147 pon.
Namun, Souleymane Cissokho dan Egidijus Kavaliauskas akan bertanding di babak eliminasi akhir pada tanggal 10 Mei di Guinea Ekuatorial.***
