Penulis: Satwiko Rumekso | Editor: Yobie Hadiwijaya
KREDONEWS.COM, SURABAYA-Di lapangan bulu tangkis, bintang Korea Selatan An Se-young adalah sosok yang berapi-api dengan ikat kepala khasnya, teriakan perang, dan kepalan tangan yang dikepalkan.
Meskipun tampil lebih kalem dalam sebuah wawancara dengan The Straits Times pada tanggal 27 Mei, naluri pembunuh dan mentalitas pemenangnya tetap ada.
Setelah memenangkan empat gelar berturut-turut di Badminton World Federation World Tour pada tahun 2025, pemain berusia 23 tahun itu menyatakan bahwa ia ingin tetap tak terkalahkan sepanjang musim saat pemenang dua kali itu mempertahankan gelarnya di KFF Singapore Open yang berhadiah US$1 juta atau Rp16,28 M.
An, pemain tunggal putri nomor 1 dunia, juara Olimpiade dan dunia saat ini berkata: “Prospek untuk tetap tak terkalahkan benar-benar memotivasi saya. Yang dapat saya lakukan adalah berlatih lebih banyak, bekerja lebih keras, dan lebih mempersiapkan diri.
Pola pikir saya selalu berusaha sebaik mungkin untuk menjadi sempurna.” Bertanding di Singapore Indoor Stadium pada 27 Mei, ia berhasil mengatasi kebuntuan yang sulit untuk membalikkan defisit 6-11 di gim pertama menjadi 21-16, 21-14 atas Gao Fang Jie dari Tiongkok yang berada di peringkat 14 untuk menambah kemenangan beruntunnya menjadi 26 pertandingan.
Ia akan menghadapi Yeo Jia Min dari Singapura atau Busanan Ongbamrungphan dari Thailand di babak 16 besar pada 29 Mei.
Para pesaingnya harus menyadari bahwa An pernah mengalami masa-masa sulit sebelumnya, memenangkan 31 pertandingan berturut-turut pada tahun 2023 – tahun ketika ia memenangkan 10 gelar, termasuk kejuaraan dunia dan medali emas Asian Games.
Kehebatannya nyata, tetapi tekanannya juga nyata.
Dia berkata: “Saya akan bertanya kepada pelatih dan staf saya tentang cara menghilangkan stres… Mereka mungkin memberi tahu saya hal-hal sederhana seperti bergerak lebih cepat, atau jangan memberi lawan kesempatan. Instruksi sederhana ini membantu menenangkan pikiran saya di lapangan.
“Saya mencoba untuk tetap tenang setiap kali bermain. Jadi, setiap kali pertandingan berakhir, terkadang saya meluapkan emosi dan merayakan kemenangan dengan segenap hati. Ini juga berfungsi sebagai pelepas stres, sehingga saya dapat fokus pada pertandingan berikutnya.”
Dia juga senang menjelajahi kota-kota tempat dia bermain.
“Saya senang berbelanja dan mengunjungi kafe. Setiap kali pergi ke negara lain, saya selalu mencari kafe yang ‘Instagramable’ dengan suasana yang menyenangkan,” katanya.
“Karena persahabatan saya dengan Jia Min, dia membawa saya ke tempat-tempat bagus di Singapura dan kami menyantap makanan enak seperti bak kut teh dan kepiting cabai.”
Mencapai tujuannya untuk mencapai kesempurnaan juga berarti mengatur jumlah turnamen yang diikutinya. Selain Piala Sudirman, An hanya mengikuti lima turnamen pada tahun 2025.
Sebagai perbandingan, pebulu tankis nomor 2 dunia asal Tiongkok Wang Zhiyi telah mengikuti tujuh pertandingan, sementara peringkat delapan dunia asal Jepang Tomoka Miyazaki dan nomor 10 dunia asal Thailand Ratchanok Intanon telah mengikuti 10 pertandingan.
“Ini adalah langkah strategis untuk menjaga stamina saya sepanjang tahun, dan bahkan sepanjang karier saya. Jadi, saya ingin fokus pada turnamen yang lebih penting. Sekarang, saya merasa baik dan kondisi saya sempurna.” kata An.
Atlet asli Gwangju yang mulai bermain bulu tangkis sejak usia tujuh tahun ini juga menemukan jati dirinya setelah bertahun-tahun mengikuti tur dan berkompetisi di tingkat nasional.
Setelah meraih medali emas Olimpiade, ia mengkritik secara terbuka metode latihan tim nasional Korea Selatan yang dianggap ketinggalan zaman dan lebih berfokus pada pemain ganda. Ia juga mempermasalahkan dirinya yang dipaksa bermain meski menahan sakit setelah mengalami cedera lutut di Asian Games 2023, dan respons medis yang lambat setelah cedera pergelangan kaki sebelum Olimpiade Paris.
Meskipun ada rumor bahwa ia akan menjadi atlet independen, ia tetap bergabung dengan tim nasional, tempat ia berlatih enam jam sehari. Ia juga berlatih dengan Klub Bulu Tangkis Samsung Life Insurance.
Ia mengatakan kepada ST: “Akhir-akhir ini, ada banyak perubahan ke arah yang baik di tim nasional, dan hal itu mengharuskan para pemain untuk lebih bertanggung jawab atas performa mereka. Sebelumnya, saya menghabiskan lebih banyak waktu untuk pemulihan, tetapi sekarang saya berlatih lebih intensif sehingga saya dapat membangun lebih banyak stamina.”
Dijuluki Rambo oleh beberapa penggemar dan komentator karena ikat kepala dan permainan agresifnya, An mengatakan bahwa dia telah mengutarakan pandangannya karena dia “ingin melihat beberapa masalah ditangani sehingga keadaan dapat bergerak ke arah yang lebih baik”.
Dia juga menyadari tanggung jawabnya untuk “memberikan dampak positif pada pemain lain dan junior”.
Di lapangan, dia terus memberi dampak dengan prestasinya. Setelah memenangkan hampir setiap gelar tunggal putri utama kecuali Kejuaraan Bulu Tangkis Asia, dia tidak berencana untuk berhenti.
Dia berkata: “Masih ada turnamen yang belum saya menangkan, jadi saya ingin memenangkannya, dan jika ada kesempatan, saya ingin memenangkan turnamen besar yang telah saya menangkan untuk kedua kalinya.”***
