KREDONEWS.COM, SURABAYA-Martina Navratilova mendukung Ben Shelton setelah petenis tersebut memicu kontroversi di Australia Terbuka 2025 dengan mengkritik penyiar atas beberapa pertanyaan yang diajukan kepada para pemain dalam wawancara pascapertandingan Major lapangan keras tersebut.
Shelton menyatakan bahwa ada beberapa contoh hal negatif yang datang dari para pewawancara, dan Navratilova setuju dengan pendapat petenis berusia 22 tahun itu.
Selama diskusi dengan panelis Tennis Channel mengenai subjek tersebut, mantan petenis nomor 1 WTA dan juara tunggal Grand Slam 18 kali Navratilova berkata,
“Ya, dia benar. Maksud saya, orang-orang ini seharusnya mempromosikan olahraga, bukan menghancurkannya. Pada tingkat individu, pemain tenis menghadapi tantangan yang cukup berat dibandingkan dengan pemain tim profesional, semuanya sudah diatur untuk mereka. Kami harus membentuk tim sendiri dan membayar semuanya serta memenangkan pertandingan untuk mendapatkan bayaran.”
Navratilova kemudian menegur para pewawancara atas apa yang ia anggap sebagai kurangnya kecerdasan dari mereka. Petenis legendaris Ceko-Amerika itu mengakhiri pernyataannya dengan menegaskan kembali dukungannya terhadap apa yang dikatakan Shelton dalam konferensi pers setelah kemenangannya di perempat final atas Lorenzo Sonego.
“Jadi, bagi para penyiar yang tidak cukup terdidik tentang pemain secara individu sebelum mereka melakukan wawancara setelah pertandingan, dan sebagainya, maksud saya, gunakan saja otak Anda sedikit lebih baik. Ya, saya setuju dengan Ben 100%,” tambahnya.
Saingan berat Navratilova di masa lalu sekaligus teman dekatnya saat ini, Chris Evert, juga bereaksi terhadap kritik Shelton terhadap penyiar dan pewawancara di Australia Terbuka 2025.
“Saya setuju dengan Ben Shelton” – Sahabat dekat Martina Navratilova, Chris Evert, menanggapi pernyataan berani rekan senegaranya yang masih muda tentang penyiar Australia Terbuka.
Chris Evert, yang mendominasi tenis putri pada tahun 1970-an dan 1980-an bersama Martina Navratilova, juga setuju dengan semua yang dikatakan Ben Shelton. Evert menyuarakan pendapatnya sendiri tentang masalah tersebut melalui sebuah posting X (sebelumnya Twitter). Namun, ia memuji Jim Courier karena menjadi pengecualian.
“Saya setuju dengan Ben. Terkadang, pewawancara di lapangan mencoba untuk bersikap lucu atau menonjolkan diri mereka sendiri…. Dengan mengatakan itu, Jim Courier sangat hebat dalam peran itu,” tulis Evert.
Shelton, yang kini melaju ke semifinal Grand Slam kedua sepanjang kariernya, akan berhadapan dengan petenis nomor 1 dunia sekaligus juara bertahan Australia Terbuka Jannik Sinner di babak empat besar.
Petenis Amerika dan Italia itu telah saling berhadapan dalam lima kesempatan sebelumnya di ATP Tour, dengan Sinner unggul 4-1 dalam pertandingan head-to-head mereka.
Satu-satunya kemenangan Shelton atas petenis Italia itu terjadi pada pertarungan perdana mereka di tingkat ATP Tour, yakni pada babak 16 besar Rolex Shanghai Masters 2023.***
