Penulis: Satwiko Rumekso | Editor: Yobie Hadiwijaya
KREDONEWS.COM, SURABAYA-Kemenangan Manchester United 4-1 atas Bournemouth dalam pertandingan Seri Musim Panas Liga Primer kedua bulan lalu menjadi penting karena Rasmus Hojlund menemui wartawan Inggris di Chicago pasca pertandingan untuk menyatakan – dengan tegas – niatnya untuk tetap bersama klub Old Trafford itu.
Hojlund tidak mengetahuinya saat itu tetapi pertandingan itu bisa jadi merupakan pertandingan terakhirnya sebagai pemain inti United.
Dengan kepindahan senilai £74 juta dari penyerang depan RB Leipzig Benjamin Sesko yang tertunda – yang akhirnya diselesaikan pada tanggal 9 Agustus – Hojlund tampil selama 18 menit dalam pertandingan tur terakhir melawan Everton.
Setelah itu, ia menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan melawan Fiorentina di Old Trafford dan belum terlibat dalam dua pertandingan Liga Primer United sejauh ini.
Juara Serie A Napoli diperkirakan akan memperbarui upaya mereka untuk mendatangkan penyerang Denmark itu minggu ini guna menemukan terobosan yang akan memungkinkan Hojlund mengambil alih peran yang ditinggalkan oleh Romelu Lukaku yang cedera, yang diperkirakan akan absen selama empat bulan karena cedera paha.
Apa yang tidak diketahui bos United Ruben Amorim saat berbicara setelah pertandingan Bournemouth itu, adalah kesulitan yang akan dihadapi timnya selanjutnya dalam mencetak gol dalam permainan terbuka.
Hasil imbang 1-1 dengan Fulham di Craven Cottage, setelah kekalahan 1-0 di laga pembuka oleh Arsenal, berarti satu-satunya gol United sejauh ini adalah gol bunuh diri, oleh Rodrigo Muniz.
Mereka telah bermain empat kali sejak malam itu di Chicago dan mencetak empat gol, satu penalti, dua gol bunuh diri, dan satu upaya dari permainan terbuka, usaha Mason Mount yang dikerjakan dengan baik melawan Everton.
United mungkin menyesali ketidakmampuan mereka meninggalkan Fulham pada hari Minggu dengan poin maksimal, tetapi itu terutama berpusat di sekitar penalti lainnya, yang dieksekusi Bruno Fernandes dengan melambung tinggi di atas mistar.
Seperti yang dikatakan dengan jelas oleh bos Fulham Marco Silva: “Di babak kedua, peluang terbaik mereka adalah bola mati, tidak lebih.”
Mungkin bukan apa yang diharapkan Amorim setelah menghabiskan dana musim panas sebesar £200 juta (Rp4,3 triliun) untuk Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, dan Sesko.
Adalah adil untuk mengajukan beberapa mitigasi atas nama United.
Sesko telah menjalani sesi latihan selama dua minggu dengan rekan-rekan setim barunya, yang juga tengah mencoba gaya permainan yang berbeda.
Pemain berusia 22 tahun itu menambah 37 menit bermain dari bangku cadangan di Craven Cottage ke 25 menit yang ia dapatkan di pertandingan pembukaan melawan Arsenal dan, seperti yang ditunjukkan Amorim, perkenalannya terjadi ketika United “tidak dalam momen terbaik mereka”.
Menurut pihak Portugis, mereka mulai mempertahankan keunggulan daripada melanjutkan permainan.
Cunha hampir mencetak gol sensasional di babak pertama ketika ia mengendalikan umpan Altay Bayindir sejauh 70 yard dengan satu sentuhan kaki kiri yang luar biasa, meskipun ia sedang dalam kecepatan penuh dan bola jatuh di atas bahunya, sebelum menjaga keseimbangannya untuk melepaskan tembakan ke gawang dengan kaki kanannya, yang berhasil ditepis dengan sangat baik oleh Bernd Leno.
Pemain asal Brasil itu juga membentur tiang gawang setelah mendapat umpan dari Mason Mount dan telah membuat awal yang sangat menarik dalam kariernya di United, rasanya hanya masalah waktu sebelum ia benar-benar mencetak gol.
Mbeumo juga bekerja keras dan jika bukan karena kecepatan luar biasa pemain internasional AS Antonee Robinson, dia pasti sudah mengancam gawang Fulham di menit-menit akhir pertandingan.
Namun serangan United saat ini terasa seperti sekelompok pemain berbakat yang mencoba beradaptasi satu sama lain, bukannya sebagai unit yang koheren.
XG mereka melawan Arsenal adalah 1,52, sementara melawan Fulham adalah 1,62. Total mereka melepaskan 32 tembakan dalam pertandingan-pertandingan tersebut, tetapi gol bunuh diri mereka terjadi berkat pemain belakang penyerang Fulham, Rodrigo Muniz.
Seperti yang bisa diduga, Amorim menolak anggapan bahwa masalah mencetak gol yang menyebabkan United hanya mencetak 44 gol liga musim lalu – rekor terburuk mereka sejak degradasi 1973-74 – belum terpecahkan. Sejak musim lalu, dana transfer telah difokuskan pada lini serang.
“Saya lupa soal musim lalu,” ujarnya. “Seperti yang sudah saya bilang, kami lebih peduli untuk mempertahankan hasil.”
“Kami akan mencetak gol karena kami menciptakan banyak peluang. Itu yang penting.”
Amorim telah sering berbicara tentang manfaat tidak memiliki rencana kampanye Eropa untuk musim ini.
Artinya, dalam jeda tiga minggu antara dua jeda internasional mendatang, satu-satunya pertandingan tengah minggu adalah di Piala EFL, jika United melaju.
Namun, waktu tidak berhenti.
United perlu menemukan cara memenangi pertandingan sementara Sesko beradaptasi dengan Liga Premier dan sementara Cunha dan Mbeumo terbiasa dengannya – dan satu sama lain.
Setelah menyelesaikan musim lalu di posisi ke-15, mereka saat ini berada di posisi ke-16 setelah dua pertandingan, dengan kunjungan dari tim promosi Burnley yang akan datang pada hari Sabtu.
Kemenangan—idealnya dengan kontribusi langsung dari para pemain baru yang mencetak 58 gol di level klub musim lalu—akan meredakan sebagian perbincangan yang berkembang. Amorim yakin perbaikan telah dilakukan, tetapi belum menghasilkan perubahan nyata.***
