Penulis: Satwiko Rumekso | Editor: Yobie Hadiwijaya
KREDONEWS.COM, SURABAYA
Mikaela Mayer merasa seperti dia ‘telah menjalani tiga kehidupan yang berbeda’.
Sebelum membuktikan dirinya sebagai salah satu petinju pound-for-pound terbaik di dunia, Mayer bermain bass di sebuah band heavy metal yang semuanya perempuan.
Ia belajar bermain bass pada usia 12 tahun, dan pada usia 15 tahun, Mayer telah memainkan dua Warped Tour – festival rock dan metal premium Amerika.
“Saya memasang iklan di Craigslist dan berkata, ‘Hai, umur saya 14 tahun’ – saya berbohong, waktu itu saya baru berusia 13 tahun – ‘Saya sedang mencari band rock atau metal khusus perempuan,” tutur Mayer kepada talkSPORT.com tentang bagaimana karier musiknya dimulai.
“Saya mendapat beberapa tanggapan dalam beberapa hari, dan ketiga gadis ini muncul… dan kami membentuk Lia-Fail…
“Saya masih sangat muda sehingga ketika saya memainkan pertunjukan – seperti di Whiskey Go Go – saya harus segera meninggalkannya karena saya masih terlalu muda untuk berada di sana…”
“Tetapi aku berhenti menjadi anggota band itu karena aku bersama pacar yang suka mengatur.
“Saat kamu masih muda dan bertemu seseorang, kamu tidak ingin lagi mengikuti hasratmu, jadi akhirnya aku keluar dari band ini, dan di sanalah aku melewati masa pemberontakan dengan tidak masuk sekolah dan tidak pulang ke rumah selama berminggu-minggu.
“Kekacauan masa remaja berakhir saat saya masuk ke sasana tinju di usia 17 tahun.”
Mayer memulai dengan Muay Thai, terinspirasi oleh kesuksesan Gina Carano, tetapi setelah mencoba tinju, ia jatuh cinta dengan olahraga tersebut.
“Saya mengikuti pertarungan tinju pertama saya pada usia 18 tahun di sebuah pertunjukan di pusat kota LA di sasana Eddie Heredia,” tambah Mayer.
“Jadi saya tidak tahu apa yang saya pikirkan. Tidak ada panutan yang nyata bagi saya, saya hanya membuat cetak biru di kepala saya saat saya melakukannya.
“Tetapi kemudian mereka mengumumkan tinju wanita akan dipertandingkan di Olimpiade [di London 2012] dan itu langsung menjadi tujuannya.
Empat tahun kemudian, ia masuk final perdana Olimpiade AS, namun, beberapa kali kalah poin dari juara nasional empat kali Queen Underwood berarti ia nyaris gagal ke London 2012.
Mayer membangun kembali dan menyusun kembali kekuatan setelah kemunduran, kali ini, berhasil lolos ke Rio 2016.
Dia mengalahkan Jennifer Chieng di Babak 16 Besar tetapi tersingkir di perempat final oleh Anastasia Belyakova melalui keputusan mayoritas yang kontroversial.
Pada titik ini, Mayer sudah kecewa dengan tinju amatir dan sangat dekat untuk melakukan transisi ke MMA .
Petarung asal California ini sudah punya kontrak dengan Bellator MMA yang siap ditandatangani, tetapi saat itulah Top Rank datang di saat-saat terakhir untuk mengamankan kesepakatan jangka panjang baginya.
Selama tujuh tahun bersama perusahaan promosi Bob Arum , Mayer telah mencapai kesuksesan luar biasa di jajaran pemain berbayar.
Mayer merebut sabuk merah muda dan emas itu dari petinju Inggris Sandy Ryan September lalu dalam pertarungan yang diwarnai kontroversi.
Ryan disiram cat saat dia berjalan dari hotelnya ke arena di Madison Square Garden Theatre pada malam pertarungan.
Semua pihak langsung menuding Mayer dan timnya, tetapi pria Amerika itu bersikeras bahwa dirinya tidak ada hubungannya dengan hal itu.
“Saya melihat apa yang kalian lihat,” jelas Mayer. “Kami menginap di hotel yang sama, jadi saya diminta turun, tetapi saya disuruh menunggu karena Sandy sedang menunggu mobilnya, dan mereka tidak ingin kami bertabrakan.
“Jadi ketika kami sedang duduk di sana menunggu untuk turun dari lift, kami mendapat pesan teks bahwa seseorang baru saja menyiramkan cat ke Sandy.
“Saya tidak mengerti sampai sejauh mana hal itu terjadi sampai saya online, dan kemudian semua orang menyalahkan saya.
“‘Saya telah berusaha untuk kembali ke posisi ini selama dua tahun, dan saya akan menyabotasenya dengan cat?’ Itu tidak masuk akal bagi saya…
“Bagian terbesarnya adalah cara tim Sandy bereaksi. Tim Anda seharusnya membuat Anda tetap tenang, kalem, dan berkata ‘Bersihkan cat sialan itu dan mari kita lakukan apa yang kita lakukan’.
“Namun mereka membesar-besarkannya secara tidak proporsional, dan itu pasti mengacaukan pikiran Sandy.
“Itulah salah satu alasan saya berkata, ‘Oke, mari kita tanding ulang’… Namun, lagi-lagi, orang-orang berkata, ‘Oh, dia tidak bertarung seperti dirinya sendiri.'”
“Dia bertarung seperti dirinya sendiri. Gadis itu selalu emosional. Dia orang yang gila. Dia selalu panik tentang sesuatu dalam benaknya.
“Saya tidak heran kalau catnya mengotori tubuhnya, tapi, terserahlah, mari kita lakukan lagi dan saya bisa melakukannya dengan lebih baik dan membuktikan bahwa semua orang salah.”**
